不思議なことだが、私の机の上に何本かのアラビア筆がある。この筆は、芸術的と言ってもいい美しいアラビア文字、アラビアンカリグラフィーを書くためのものである。

　数年前に国際会議でトルコのイスタンブールを訪れた。
イスタンブールはボスポラス海峡をはさんでヨーロッパとアジアが接する美しい大都市である。

　その歴史は長く、かつてはコンスタンティノーブルと呼ばれた。ローマ帝国、東ローマ帝国、ラテン帝国、オスマン帝国の首都が置かれていた。今では、イスタンブール歴史地区は世界遺産に登録されている。

　その際、ある知り合いの方からアラビア書道の筆、アラビア筆を求めてくるように頼まれた。トルコはケマル・アタテュルクによる民主化により今に至っている。ケマル・アタテュルクはトルコ建国の祖として大変な尊敬を受けている。彼は、トルコの言語純化運動によって、トルコ語の固有語復活とアラビア語、ペルシア語からの借用語の除去によりトルコ語の純化を行おうとした。その中には、文字改革によるアラビア文字の禁止とラテン文字の採用が含まれていた。そのため、アラビア文字は禁止され、アラビア習字もさびれてしまっている。

　トルコ滞在中、時間を見つけては事務用品店に入ってアラビア筆を探したが、全く見つけることができなかった。

　ところが、会議に同伴した先生と民族楽器屋に入って話をしていたら、昔使っていたやつがあると見せてもらった。また、良ければ作ってやると言われて作ってもらったのがこの筆である。アラビア書道で使うアラビア筆は、細い葦や竹の棒の先端を彫刻刀の平刀のような形に削って作るらしい。この筆は、書道家が自分にあったように自分で作るものらしい。筆は、普通に鉛筆やペンを持つのと同じ持ち方で使うらしい。

　何とか、頼まれたことが解決して、ホットした思い出がある。そのことを、ふと思い出して、アラビア文字のいたずら書きをしてみた。